Geld fehlt und als Benoits Großmutter, der die Wohnung Benoits gehört, diese verkaufen will, verschärft sich die Situation. Antoine und Fred gehen auf Wohnungssuche, doch fehlt ihnen das Geld. Magazins ein, für das Antoine arbeitet, und stehlen das Geld aus dem Safe. Da Antoine bei der dilettantischen Aktion jedoch seinen Hausschlüssel verliert, müssen beide das Geld zurückgeben. Einer Anzeige entkommen sie nur, weil das Tresorgeld als Bezahlung der schwarz arbeitenden Putzfrau genutzt wird. Antoine findet später Anschluss bei seiner Exfreundin Sylvie, die ihm die Option lässt, bei ihr unterzukommen.
Fred erhofft sich eine Beziehung zur schönen Agnès, vor der er sich als Fotograf ausgegeben hat und die er für Aufträge nun regelmäßig sieht. Sie eröffnet ihm, in einer Beziehung zu leben, doch habe ihr Mann Patrick kein Problem damit, ihr beim Sex mit einem anderen Mann zuzuschauen. Angebot an und verbringt einige seiner Nächte nun bei und mit ihr und ihrem Freund. Antoine beginnt, bei einem Taxiunternehmen zu arbeiten, doch geht es ihm gesundheitlich immer schlechter.
Er klagt über Schwindel und bricht schließlich zusammen. Als schwer depressiv wird er in einer Psychiatrie behandelt, bricht danach den Kontakt zu Fred ab und zieht zu seiner Mutter. Fred ist verzweifelt, da er seine Zukunft mit Antoine bereits geplant hatte. Fred schreibt schließlich Valérie und arrangiert ein Treffen von ihr mit Antoine. Es erscheint jedoch nicht Valérie, die längst geheiratet hat und weggezogen ist, sondern ihre Freundin Lorette.
Wie Antoine seinem Freund viel von Valérie erzählt hatte, hatte auch Valérie ihrer Freundin viel von Antoine erzählt, sodass Lorette ihn unbedingt kennenlernen wollte. Antoine, immer noch nicht von seiner Depression genesen, zeigt Interesse an Lorette beide verabreden sich für ein neues Treffen. Fred klärt er nicht auf, dass es nicht Valérie war, die er zum Treffen gebracht hatte. Er eröffnet ihm jedoch, immer davon geträumt zu haben, dass Fred für ihn den Kontakt zu Valérie aufnimmt. Antoine kann erstmals wieder befreit lachen.
Die Anfänger war nach Der Killer und das Mädchen der zweite Spielfilm, bei dem Pierre Salvadori Regie führte. Die Kostüme schuf Valérie Pozzo di Borgo, die Filmbauten stammen von François Emmanuelli. es belle von Marc Lavoigne und Catherine Ringer, Ancora von Edouardo De Crescenzo und Ah che terra von Lucilla Galeazzi.